Где летит станция

МКС летит по орбите на высоте около 400–420 километров. Плоскость орбиты наклонена к экватору на 51,6°, поэтому станция никогда не бывает севернее 51,6° северной широты и южнее 51,6° южной. Москва (55,8°) под ней не проходит, а вот Саратов, Волгоград и Астана — бывают.

Один виток занимает около 92 минут, за сутки — примерно 15,5 витков. Пока станция делает виток, Земля поворачивается под ней на 23°, поэтому каждая следующая трасса на карте сдвинута к западу. Отсюда характерные «синусоиды» на картах трасс.

Скорость — около 7,7 км в секунду. Точка под станцией бежит по поверхности примерно со скоростью 7,2 км/с: за минуту — около 430–460 километров. Двухминутная запись в атласе — это почти тысяча километров трассы.